Las 5 libertades fundamentales del bienestar animal
Desde el Acta de 10 de julio de 1976, que definió a los animales como "seres sensibles que deben ser alojados en condiciones compatibles con las exigencias biológicas de su especie", el bienestar engloba cinco libertades fundamentales a las que todo animal debe tener acceso:
- Sin hambre ni sed, gracias al libre acceso al agua potable y a una alimentación adecuada;
- Evite las molestias proporcionando un entorno adecuado, que incluya refugios y zonas de descanso cómodas;
- Estar libre de dolor, lesiones y enfermedades; el animal no debe ser maltratado de ninguna manera que pueda causarle dolor o lesiones, y debe ser tratado si está enfermo;
- Sin miedo ni angustia, condiciones de cría que no causen sufrimiento mental;
- Disponer de libertad para expresar un comportamiento normal, gracias a un espacio y un equipamiento adecuados, y tener la oportunidad de entrar en contacto e interactuar con animales de su misma especie.
En ganadería, el respeto del bienestar animal va más allá del aspecto reglamentario. En primer lugar, porque quienes eligen esta profesión lo hacen por pasión por los animales. Pero también porque sólo los animales que viven en condiciones respetuosas podrán expresar plenamente su potencial genético, en términos de crecimiento y productividad.
La calidad del suelo de las naves ganaderas es un importante factor de bienestar que afecta al confort, la limpieza y la prevención de enfermedades y lesiones. Las vacas con las patas sanas producirán durante más tiempo y serán más fértiles. Y eso es bueno para el balance final.
Demasiado abrasivo, resbaladizo o húmedo, un suelo inadecuado aumenta el riesgo de cojera. Una cojera cuesta una media de 250 euros, sin contar el tiempo de trabajo adicional necesario para atender al animal enfermo. Además, el dolor y la reducción del movimiento provocan una disminución del consumo de alimento, lo que va en detrimento de la producción de leche. En caso de cojera grave, el Institut de l'Élevage estima que la producción de leche puede reducirse hasta un 36%. El riesgo de sacrificio precoz se multiplica por 5, y el riesgo de problemas de fertilidad se multiplica por 15. En definitiva, una pérdida de ingresos para el ganadero.
Invertir en bienestar, una rentabilidad ganadora
Las vacas de Patrick Busnot sufrían problemas en las pezuñas y cojeras como consecuencia del hormigón nuevo pero mal ranurado. Dada la magnitud de los problemas, el ganadero y sus socios decidieron instalar esteras Magellan. En una semana vimos un efecto positivo en los movimientos de los animales", recuerda. Es cierto que instalar esteras cuesta cierto dinero, pero si tenemos menos cojeras y menos vacas lesionadas, lo compensaremos con un aumento de la producción. La comodidad del suelo es aún más importante para las vacas de alta producción. Si se quiere que produzcan lo máximo posible, hay que darles todo el confort posible .
En Gaec Etang de la Roche, en Marsac sur Don (44), se han instalado esteras Magellan en 472m2 para cubrir el hormigón mal escarificado y resolver el problema de las cojeras recurrentes de este rebaño de 180 vacas. El coste de la estera y del nuevo rascador representa una inversión de 2 céntimos de euro por litro de leche", explica Stéphane Roué. Antes teníamos 80 casos de cojera al año. Al reducir el número de cojeras, vamos a ahorrar en gastos veterinarios y a obtener más leche. Creo que en 2 ó 3 años habremos recuperado esta inversión ".
