As 5 liberdades fundamentais do bem-estar animal
Desde a lei de 10 de julho de 1976, que define o animal « como um ser sensível que deve ser colocado em condições compatíveis com os imperativos biológicos da sua espécie », o bem-estar engloba cinco liberdades fundamentais, às quais cada animal deve ter acesso:
- Não sofrer de fome e sede, graças ao livre acesso a água fresca e a um regime alimentar adequado;
- Não sofrer de desconforto, através de um ambiente apropriado, com abrigos e zonas de descanso confortáveis;
- Estar livre de dores, lesões e doenças; o animal não deve sofrer maus-tratos que o possam magoar ou ferir e deve ser tratado em caso de doença;
- Não sentir medo ou angústia, desfrutar de condições de criação que não introduzam sofrimento mental;
- Ter a liberdade de expressar comportamentos normais, graças a um espaço e a equipamentos adequados, ter a possibilidade de contactos e interações com animais da sua espécie.
Na criação, além do aspeto regulamentar, o respeito pelo bem-estar animal é uma evidência. Primeiro, porque quem escolhe esta profissão o faz por paixão pelos animais. Mas também porque só os animais que vivem em condições respeitosas podem expressar plenamente o seu potencial genético, em termos de crescimento e produtividade.
A qualidade do piso das instalações pecuárias é um fator de bem-estar importante, que atua tanto no conforto, na limpeza e na prevenção de doenças e lesões. Vacas com pés saudáveis produzirão durante mais tempo e serão mais fécundas. O que será benéfico para os resultados económicos.
Demasiado abrasivos, escorregadios ou húmidos, os pisos inadequados aumentam o risco de claudicações. Ora, uma claudicação custa, em média, 250 €, sem contar com o tempo de trabalho adicional para cuidar do animal doente. Além disso, a dor e a diminuição dos movimentos levam a uma diminuição da ingestão, o que é desfavorável à produção de leite. Em caso de claudicação grave, o instituto de pecuária estima que a diminuição da produção de leite pode atingir 36%. O risco de abate antecipado é multiplicado por 5 e há 15 vezes mais risco de ter problemas de fertilidade. Tudo isto representa uma perda para o criador.
Investir no bem-estar, um retorno garantido
Devido a concretos novos, mas mal ranhurados, as vacas de Patrick Busnot, criador em Calvados, acumularam problemas de pés, manqueiras. Perante a dimensão das dificuldades, o criador e os seus associados decidiram instalar tapetes Magellan. « Em uma semana, vimos um efeito positivo nos movimentos dos animais, lembra-se o criador. É certo que colocar tapetes representa um certo orçamento, mas se tivermos menos manqueiras, menos vacas feridas, vamos compensar com um aumento da produção. O conforto do piso é ainda mais importante para vacas de alta produção. Se queremos que produzam ao máximo, temos de lhes dar todo o conforto possível ».
No Gaec Etang de la Roche, em Marsac sur Don (44), foram instalados tapetes Magellan em 472 m2 para cobrir concretos mal escarificados e resolver o problema de manqueiras recorrentes entre este rebanho de 180 vacas. « O custo do tapete e do novo raspador representa um investimento de 2 cêntimos de euro por litro de leite, diz Stéphane Roué. Antes, tínhamos 80 manqueiras por ano. Ao reduzir o seu número, vamos economizar nos custos veterinários, ganhar em leite. Penso que em 2 ou 3 anos, teremos rentabilizado este investimento ».
