Una vaca pasa de 4 a 6 horas al día comiendo. El nivel de producción de leche depende de la ingesta de alimento. Dado que las vacas son sensibles a las perturbaciones de su entorno, para optimizar la ingesta de alimento, cada animal debe poder acceder al comedero sin miedo, estrés ni molestias.
En algunas naves, el paso del rascador no sólo molesta a las vacas, sino que también puede provocar golpes en las extremidades. El escalón de alimentación es un equipo diseñado para evitar este tipo de molestias. Este sistema permite elevar a las vacas del suelo del establo, fuera del alcance del rascador.
Formado por bloques compuestos modulares, su instalación no requiere obras estructurales. Los bloques se montan rápidamente. A continuación, se cubren con una alfombrilla Delta Diam suave y antideslizante que proporciona un alto nivel de confort a los animales y protege sus patas. Esta alfombrilla, además de una pendiente de 3 % sobre 46 cm, facilita la evacuación de líquidos para garantizar la higiene. La profundidad del escalón también está calculada para garantizar que los excrementos caigan dentro del corral.
Compatible con cualquier sistema de limpieza, su mantenimiento es el mismo que el de una fila de cubículos. En cuanto a los accesorios, se instalan separadores tubulares, atornillados a postes, cada dos vacas. Evitan los empujones e impiden que las vacas se tumben.
Tiempos de ingestión más largos
Cuando Christophe Favreau, ganadero de la región francesa de Deux-Sèvres, buscaba una solución para su hormigón resbaladizo, oyó hablar del marche d'alimentation Paso de alimentación, desarrollado por el especialista en equipamiento ganadero Bioret. « Me di cuenta de que el paso del rascador molestaba a mis animales cuando se alimentaban", admite el ganadero. Me pareció una buena idea que las vacas pudieran comer sin ser molestadas y, al mismo tiempo, evacuar sus excrementos. »
Así pues, el escalón de alimentación se instaló en febrero de 2021, al mismo tiempo que las cintas transportadoras Magellan. « Los animales tardaron un poco en adaptarse al nuevo equipo", confiesa el ganadero. Pero ahora que se han acostumbrado al sistema, las vacas parecen más tranquilas cuando comen. Es difícil cuantificar los beneficios del andador en la producción de leche, pero desde la instalación del andador y las alfombras, hemos alcanzado un nivel sin precedentes". »
Marche d'alimentation y Magellan, dos productos para mejorar el consumo de alimento y el rendimiento de las vacas lecheras
Hugo Lucas, un productor lácteo de la región francesa de Côtes d'Armor, descubrió el escalón de alimentación y el robot picador de forraje mientras estudiaba el equipamiento del futuro establo de su explotación. La combinación de ambos productos demostró rápidamente su eficacia.
« Siempre hay alguien en la mesa", bromea el granjero. Nada molesta a las vacas cuando comen su ración. Es más, gracias a los bat-flancos, no se tumban en el escalón. »
En cuanto a la higiene, el ganadero aprecia que la longitud del pasillo esté diseñada para mantenerlo limpio. Los excrementos caen directamente al pasillo, donde son recogidos por el robot aspirador. Si bien esto ahorra tiempo en términos de lavado y limpieza, el ganadero considera que, sobre todo, ha ganado en tranquilidad.
« Las vacas pasan más tiempo en el comedero sin que haya contacto entre ellas y el rascador. Incluso si una vaca se queda atascada en la valla del comedero, no hay riesgo para sus patas. Además, las patas de mis vacas lecheras están secas, lo que sólo puede ser bueno para su salud. »