Os cascos das vacas são anatomicamente concebidos para andar em solos macios. Na maioria das instalações pecuárias, as vacas têm de andar e, sobretudo, ficar de pé em pisos duros, de betão e de ripas. Isto leva a alterações na produção de chifres, inflamação crónica e dificuldades de cicatrização. São frequentemente demasiado abrasivos, o que provoca um desgaste excessivo do chifre, com o risco de ter solas demasiado finas e, por conseguinte, mais susceptíveis a úlceras e patologias podais. Todos estes traumas repetitivos conduzem a lesões podais e a disfunções articulares que provocam claudicação. Uma vaca com patas e pernas doridas mexer-se-á menos para comer e beber e a sua produção será reduzida. A sua saúde e reprodução também serão afectadas. De facto, a claudicação aumenta o risco de abate precoce por um fator de 5.
Os pavimentos macios proporcionam conforto e longevidade às vacas
Pelo contrário, com um piso macio, a área de contacto entre os cascos e o solo será maior. Isto significa uma melhor distribuição do peso e, em média, 40% menos pressão. Esta flexibilidade pode ser conseguida através da adição de tapetes de borracha, tais como Tapete Magellan.
O Professor Mulling, da Universidade de Leipzig, demonstrou que, com um tapete macio como o Magellan, uma maior área de contacto ao nível do casco resulta numa melhor distribuição do peso, numa pressão articular mais suportável, numa posição mais estável para o animal e num menor risco de lesões nos pés e nas articulações.
Para maximizar os benefícios dos tapetes de borracha, deve ser dada prioridade às áreas onde as vacas permanecem de pé durante longos períodos: em frente à mesa de alimentação, à área de espera, à sala de ordenha ou aos robots. Os pavimentos mais confortáveis são também particularmente úteis para as vacas primíparas. No início da lactação, e ainda mais no 1e Na lactação, há uma forte mobilização das reservas corporais para compensar o défice de energia. As almofadas plantares, uma massa gorda no interior do casco que actua como amortecedor, diminuem. As vacas no pós-parto, especialmente as primíparas, já estão enfraquecidas com o início da lactação. Assegurar que os seus pés estão confortáveis e saudáveis é a chave para que a sua lactação tenha o melhor início possível.
Com as patas preservadas e as articulações menos cansadas, as vacas terão uma saúde óptima e poderão exprimir plenamente o seu potencial leiteiro.
